TEEN VOGUE: TEN

 Ten Lee habla sobre arte, baile y su nueva y representativa colección de ropa.

"Así que, ¿cuál es la respuesta correcta para mi? ¿Qué tengo que hacer para de verdad ser la persona que quiero ser? Pero luego me di cuenta que no hay respuesta correcta o incorrecta." 

Hace unos dias, el músico y bailarín Ten Lee — conocido por su trabajo en grupos de K-pop como NCT y SuperM, y el grupo chino WayV — compartió un vídeo de sí mismo buceando en una piscina. Tal como dice Billie Eilish en el inicio de su canción "idontwannabeyouanymore," se lanza en una voltereta antes de sumergirse elegantemente de espaldas en el agua, sus piernas aleteando, los brazos extendidos, una sirena abrazando el agua.

La razón del buceo es casi un secreto, le dice a Teen Vogue, pero no uno relacionado necesariamente con la música que está por venir del grupo en el que está. Más bien, es una de las maneras en las que está siguiendo sus instintos artísticos. Si parece que está bailando bajo el agua, es porque lo está, trayendo a la vida una imagen de un paso de baile que antes solo existía en su mente. "Tengo todos estos pensamientos en mi cabeza ahora mismo," dice, "tenía que hacerlos realidad."

Aunque él flota impecable entre las diferentes presentaciones en el escenario, sea como parte del sensual WayV o el caótico NCT o el maximalista SuperM, Ten tiene una fluidez y un espíritu propios — especialmente en el baile, que es donde más florece. Chittaphon Leechaiyapornkul nacido en Bangkok, Tailandia, se unió a SM Entertainment en el 2013, debutó como parte de NCT U en el 2016. Un punto de inflexión llegó en el 2017, cuando lanzó su primer solo "Dream in a Dream" una encantadora e imaginativa balada que unía instrumentales tradicionales del este asiático con un ambiente más pop, y le acompaña una hipnotizante coreografía. ue la primeravez que él habló sobre coreógrafos con los que ha trabajado y compartió ideas sobre lo que quería probar. "Me di cuenta por qué a todos los hyungs les gustaba hacer sus propias cosas," él dice. "Es porque estás poniendo tus ideas en tu propio trabajo."

Ahora, está en la cúspide de otro punto de cambio: a comienzos de este mes, lanzó una colección de ropa con Represent que incluye todos sus diseños originales. Fans de siempre de Ten sabrán lo que a él le gusta el arte visual, compartiendo elegantes bocetos de sus gatos Leon y Louis y emotivos y detallados garabatos en su Instagram. (Dato curioso: jugó con la idea de diseñar ropa para gatos, pero le preocupaba pensar como harían los gatos para limpiarse.) La nueva colección demuestra su habilidad, por supuesto, pero también es una representación de su ethos* creativo y quien quiere ser como persona.

Titulado "¿Qué es??? LAS RESPUESTAS," los diseños son explosivos y brillantes, con todo un arsenal de símbolos y metáforas. Dibuja diferentes ojos, hechizado por la manera en que estos muestran felicidad, vergüenza, miedo, las cosas que las personas intentan ocultar. En uno de los diseños, él usa una cruz, lo que tiene doble significado: es el símbolo chino para el número "10" y también un signo más, representando el crecimiento y potencial que él ve en sí mismo.

Ten ha deseado desde hace mucho crear una marca de ropa y cuando Represent se acercó a él, vio una oportunidad de intentar algo por sí mismo. Desde niño en Bangkok, tomó lecciones de arte a petición de su madre, quien creía que estudiar arte ayudaría a aumentar su IQ y mejorar su educación en general. A él no le gustaba en el momento, hasta que tomó el examen IGCSE de Cambridge y obtuvo una puntuación alta en arte, como podrán adivinar. "Pensé, 'Okay, me gusta el arte,'" ríe Ten. "Luego empecé a dibujar y a tratar de encontrar mi propio estilo." Ahora dibuja siempre que siente "energía negativa," como "cuando estás decaido o cuando te sientes triste o cuando sientes que no eres lo suficientemente bueno en algo." Dibujar es una fuente de consuelo y también le ayuda a concentrarse y encontrar claridad en problemas existenciales.

En Instagran, escribió sobre la colección, "lo que me inspira a crear estas piezas de arte es para recordarme que no hay respuestas exactas en lo que hacemos. Creo que estamos creando las reglas y presionándonos con la palabra 'estándares.' ¿Quién define los estándares de lo que es aceptable o no, lo que está bien o no, lo que es suficiente o no? Los límites que dibujamos pueden estarnos limitando de crear algo de lo que nunca hubiéramos creído que somos capaces."

Cuando se explaya en esa declaración como artista en Instagram, es con una visión interesante. "La gente trata de crear líneas para ti," dice. Trae a la mente algo como como el Hombre de Vitruvio de Leonardo da Vinci, una representación de las proporciones perfectas y los segmentos gráficos y limpios. Una imagen idealizada que casi nunca existe.

"Estaba pensando en mis propias cosas, las cosas que tengo que hacer para obtener lo que quiero, como mis metas. Y lo que la gente me ha dicho, quizá sobre mi apariencia o sobre las habilidades que tengo, o sobre mi personalidad, y me han dicho que debería cambiar esto, hacer aquello. Me di cuenta que ellos están solo marcando sus líneas en mi. ¿Entonces cuál es la respuesta correcta para mi? ¿Qué tengo que hacer para realmente ser la persona que quiero ser? Y entonces me di cuenta que no hay [respuesta] correcta o incorrecta."

Conecta sus dibujos con su baile en una palabra: libertad. Ambos le permiten perderse en el momento de crear algo real y personal. Pero en arte, no importa mucho el encontrar la respuesta correcta, o unirse perfectamente a otras personas en la manera en que lo requiere un baile cuidadosamente coreografiado.

"El arte es más como un placer individual," dice. "Si Mark [Lee, su compañero] está a mi lado y digo algo como, 'Oye Mark, ¿crees que esta ropa está bien?' Él podría decir no, pero para mi era un 'Wow, esa ropa se ve preciosa."

Ten puede estar alojado en la expresión artística individual en el momento, pero eso no significa que ese sea su único enfoque. También ansía por el día en que SuperM se pueda reunir luego de que los miembros Baekhyun y Taemin vuelvan de su servicio militar. "Lucharé por eso," dice. "Nos divertimos tanto en el tour y luego trabajando con los hyungs. Espero que haya un nuevo proyecto para SuperM cuando todos estén de vuelta."

*ethos = costumbre y conducta

Link: https://www.teenvogue.com/story/ten-lee-talks-art-dance-new-represent-clothing-collection-interview

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Trd esp: Mimi - NCT Colombia