Entrevista de Ten para Clashmusic
"Nadie deber铆a decirte que camines en fila" - Ten
"Nadie deber铆a decirte que camines en fila"
Entrevista a Ten, el icono del K-Pop habla de Represent, de c贸mo lidiar con la creatividad y de c贸mo evadir las l铆neas de g茅nero...
Mientras Ten Lee - vocalista y bailar铆n del grupo de K-pop NCT (con el que debut贸 en 2016) Super M y del grupo chino WayV - reflexiona sobre su simpat铆a a combinar estilos musicales o visuales de una forma que otros consideran extra帽a, se sale por la tangente. "Todo puede combinarse... excepto el zumo y el caf茅", dice, de repente. "Esos dos nunca deber铆an coincidir". Ten es una persona anti-fruta. Tiene su origen con un proceso err贸neo de asociaci贸n en la infancia, en el que "ten铆a la imagen de una ara帽a y la imagen de la fruta mezcladas", (risas), "as铆 que ahora cada vez que me meto fruta en la boca, pienso que hay ara帽as en mi boca".
Conceptualizaciones aleatorias como 茅sta salpican su r谩pida conversaci贸n, como peque帽os fuegos artificiales que se desprenden de la oscuridad. animado, entusiasmado y muy alerta, si la energ铆a de Ten fuera visible ser铆a un manto brillante de polvo de oro y plata. Como bailar铆n, se mueve con una fuerza sinuosa y controlada que puede pasar de la elegancia a la explosividad en un solo comp谩s. Como artista visual, este joven de 25 a帽os nacido en Bangkok y multiling眉e ha a帽adido recientemente el t铆tulo de dise帽ador a su creciente lista de logros, lanzando una colaboraci贸n ya agotada con la plataforma de comercio Represent.
Acertadamente, llam贸 a su colaboraci贸n "What is ??? THE ANSWERS", ya que, aunque es un artista camale贸nico es una de las mayores fortalezas de Ten, los rasgos de personalidad que permiten esto crearon en 茅l signos de interrogaci贸n sobre c贸mo se ve铆a a s铆 mismo encajando en el mundo. "La gente me pregunta: '¿Qu茅 tipo de m煤sica te gusta? Y yo les digo: 'Me gusta el R&B, pero espero que suene a rock'. Y dicen: 'Eso no tiene sentido'". A Ten le preocupaba que la gente empezara a decirle qui茅n era y c贸mo deb铆a ser, en lugar de aceptarlo tal como es.
En un reciente Instagram Live, el sinf铆n de contrastes de Ten salta a la vista. Es el pap谩 gato cari帽oso. Su emo interior, amante de la m煤sica rock, luce rosas secas, con las l铆neas geom茅tricas, negras y severas del gran tatuaje que lleva en la parte interior del brazo derecho, a veces visibles. Pero tambi茅n es delicado en cierto modo, con su tatuaje de mariposa y su pelo ligeramente peinado, que nombra a las margaritas como su otra flor favorita, y toca el 茅xito de TikTok de Foushe茅, 'Deep End'
"¿Has visto la imagen en la que tengo mi nombre en una cruz en muchos idiomas diferentes?" Saca la imagen de su tel茅fono. El dise帽o se encuentra en su camiseta de manga larga Represent. "Estaba pensando [en esto], como lo que dices... ¡Ten tiene este lado de flor de amor y un lado muy 'rawwrr! Siempre me pregunto: 'Ten, ¿Qu茅 clase de persona eres? Yo tambi茅n me lo pregunto, porque todo lo que me gusta es muy diferente [al otro]". Podr铆a haber cedido y haberse reprimido. En lugar de eso, se ha echado atr谩s. "Pens茅: 'Puedo ser lo que quiera, puedo ser esto por la ma帽ana y esto por la noche. Y eso es lo que me hace sentirme c贸modo y feliz"
En su Instagram, las Polaroids muestran mensajes escritos, como "¡No me digas lo que tengo que hacer!" y "¡Lo que sea! Lo har茅 a mi manera". Los dise帽os de su colaboraci贸n buscan desafiar el hecho de estar encajonado por los est谩ndares de otras personas, limit谩ndonos as铆. El s铆mbolo recurrente de una cruz con flechas en la punta es un gui帽o a la letra china del 10, pero tambi茅n es un signo m谩s. Lo ha a帽adido a su Instagram, escribiendo "TEN_+-10" en su biograf铆a. "Un signo m谩s puede significar que est谩s sumando y creciendo". Se帽ala otra versi贸n de la flecha-cruz, una con guiones diagonales cortos entre sus puntos que simbolizan la luz. Significa, dice, "que estoy irradiando. Estoy ardiendo, estoy activo, me estoy duplicando". Se toca el antebrazo, donde coronando su tatuaje geom茅trico hay un sol ardiente. "Tengo esto, como que, si quieres ser la luz, tienes que arder. Me identifico con eso".
Esto no quiere decir que la autoexploraci贸n de Ten sea completa. A la vez que celebra sus puntos fuertes, la obra de arte tambi茅n retrata partes de s铆 mismo a煤n no conquistadas. Admite que es un pensador cr贸nico: "Incluso las cosas m谩s peque帽as que me ocurren, las repienso mil veces, y me estreso por las cosas que hago. El tema principal aqu铆 es que pienso demasiado, pero intento encontrar una respuesta, aunque no la tenga". Como corresponde, las formas espirales dominan sus dise帽os, asomando entre formas brillantes y atrevidas que hacen memoria al Pop Art de los 80 y el grafiti, aunque Ten elude definirse como "totalmente un artista, no estoy en posici贸n de decir cosas as铆 todav铆a".
"Todav铆a estoy aprendiendo y probando cosas nuevas. Se aprende recibiendo diferentes elementos de diferentes personas y ahora estoy en esa etapa." Disfruta vagando por los infinitos pasillos de Instagram y Pinterest, donde hace capturas de pantalla del arte que le gusta, perdi茅ndose en las im谩genes, a menudo durante horas. Explica que se deja influenciar sobre todo por lo que sea su actual obsesi贸n visual. "脷ltimamente me interesan los tatuajes, as铆 que mis cuadros parecen dise帽os de tatuajes. Soy esa persona que, cuando ve cosas, se me meten en el cerebro y salen al instante de mis manos", r铆e.
La introducci贸n de Ten en el arte y el dise帽o fue a trav茅s de su madre, que cre铆a que la m煤sica, el arte y el deporte eran m谩s importantes en el desarrollo de un ni帽o que los estudios tradicionales. "A ella no le importaba si sacaba una nota sobresaliente o no, s贸lo que no sacara una mala nota", sonr铆e. Como cualquier ni帽o obligado a hacer algo, Ten se opuso a pasar los fines de semana en la escuela de arte. Asist铆a, pero no dibujaba. Se hizo amigo de su profesor y de otros alumnos y, mientras trabajaban, charlaba. "¡Era un ni帽o muy hablador! Cuando llegu茅 a SM Entertainment (en 2013), ten铆a mucho tiempo libre porque mis padres estaban en Tailandia y yo estaba solo. Tuve que absorber toda la nueva cultura y adaptarme a un nuevo entorno'". Cuando se sinti贸 rodeado de "energ铆a negativa", empez贸 a dibujar, enamorado del espacio y la libertad que le ofrec铆a porque en el arte, como suele decir, "no hay una respuesta correcta."
Sin embargo, a veces hay un punto intermedio. Su objetivo era que la colecci贸n Represent fuera accesible para su variada base de fans. "Quer铆a hacer cosas que la gente pudiera llevar f谩cilmente porque era mi primer proyecto de hacer algo con ropa y es una colaboraci贸n. Si vas demasiado lejos, nadie lo entender谩. Si vas demasiado atr谩s, la gente no lo alcanzar谩. As铆 que encontrar el punto medio es importante, pero eso es lo m谩s dif铆cil de hacer. Si se trata de mi propio proyecto, dir茅: 'Soy el presidente de esta marca, voy a hacer toda la ropa rara que pueda imaginar'".
Busc贸 segundas opiniones para asegurarse de que sus dise帽os aterrizaban como 茅l esperaba. "Tengo muchos buenos amigos a mi alrededor: mi core贸grafo, Taemin hyung (miembros de SHINee y SuperM), mi representante. Pregunto al azar a gente con la que me siento c贸modo y que conozco desde hace tiempo, como Mark (Lee, de NCT y Super M). Mark tiene el mismo tipo de perspectiva que yo, pero yo soy una persona que se arrghhh" (Agita las manos en el aire). "Y 茅l es muy tranquilo. Necesito una persona que sea lo contrario a m铆, porque cuando estoy de mal humor, digo tonter铆as -'Quiero hacer esto, quiero hacer aquello, quiero hacer esto'- y Mark es como, ‘Hermano, c谩lmate'", dice en una impresi贸n bastante extra帽a del canadiense-coreano.
Ten trabaja r谩pido cuando dibuja. Tiene que hacerlo. Describe su personalidad como alguien que no puede esperar hasta el d铆a siguiente para hacer algo. "Soy muy impaciente", sonr铆e. "Si voy a pintar o dibujar, lo voy a terminar en unas dos horas. No puedo sentarme durante tres horas". Cuando le llega la inspiraci贸n, es a ra铆z de una profunda contemplaci贸n, a veces sobre lo mundano: "Por ejemplo, ¿por qu茅 los gatos s贸lo vienen a m铆 cuando tienen hambre? ¿Es ego铆smo o instinto? - y otras veces, sobre algo que le afecta emocionalmente.
Pero mientras su trabajo como cantante y bailar铆n le hace proyectar su energ铆a hacia el exterior, el arte le ofrece lo contrario. A menudo est谩 solo en su habitaci贸n cuando trabaja. Como para muchos artistas, el estado de 谩nimo adecuado es fundamental. "Cuando estoy de buen humor, no puedo dibujar", medio suspira. Tambi茅n es un proceso multisensorial. "El olor o la temperatura de la habitaci贸n me ayudan mucho a dibujar. Enciendo tres o cuatro velas. Y cuando dibujo, la sensaci贸n es un poco pesada", explica. "Es como si te hundieras en algo, en ti mismo, y todo parece tan peque帽o. Todo se reduce a m铆, a mi l谩piz, al papel".
Cuanto m谩s trabaja en diferentes medios creativos, menos desea Ten mantenerlos separados. Su arte, su danza y su m煤sica se influyen mutuamente, ya sea en la elaboraci贸n de sus propias piezas de colaboraci贸n, en un v铆deo coreogr谩fico, en una galer铆a de arte o en el baile bajo el agua con un equipo de grabaci贸n. Cuando alguien le dice que algo no va a funcionar o no va a encajar bien, se niega a dejar pasar la idea hasta que lo haya intentado.
"Eso me pasa desde que era joven. Creo que todo es posible. Si no lo intentas, no lo sabes. Cuando la gente dice que es imposible, como bailar en el agua durante tres minutos, yo digo: entonces hag谩moslo posible. No necesitas caminar en l铆nea recta [en la vida], puedes caminar por aqu铆", dice Ten, se帽alando a lo largo de una l铆nea invisible antes de cambiar bruscamente de direcci贸n. "Luego vuelve a la pista, ve por ah铆, vuelve. Nadie deber铆a decirte que camines en l铆nea, no veo el sentido de eso".
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